Atselaiinihappo on suoraketjuinen alifaattinen dikarboksyylihappo, jonka molekyylikaava on C9H16O4 ja jossa on karboksyyliryhmä molekyylin kummassakin päässä. Näiden kahden karboksyyliryhmän korkean reaktiivisuuden vuoksi atselaiinihappo käy läpi tyypillisiä karboksyylihapporeaktioita - kuten neutralointi emäksillä ja esteröinti alkoholeilla - ja voi edelleen reagoida hydroksyyli- tai aminoryhmiä sisältävien yhdisteiden kanssa. Sopivissa reaktio-olosuhteissa nämä kaksi karboksyyliryhmää voivat osallistua reaktioihin itsenäisesti, jolloin atselaiinihappo voi toimia bifunktionaalisena monomeerinä polymerointiprosesseissa.
Esteröinti on atselaiinihapon keskeinen kemiallinen ominaisuus. Happaman katalyytin ja lämmön läsnä ollessa se reagoi alkoholien (kuten etanolin tai butanolin) kanssa, jolloin saadaan vastaavat atselaattiesterit ja vettä. Koska molekyyli sisältää kaksi karboksyyliryhmää, voi muodostua joko monoestereitä tai diestereitä riippuen alkoholiannoksesta ja reaktio-olosuhteista. Atselaattiesterit osoittavat joustavuutta ja voiteluominaisuuksia, mikä tekee niistä arvokkaita sovelluksissa, kuten pehmittimissä, voiteluaineissa ja polymeerimateriaaleissa.
Atselaiinihappo käy läpi myös neutralointireaktioita emäksisten aineiden kanssa, jolloin muodostuu vastaavia suoloja; esimerkiksi reaktio natriumhydroksidin kanssa tuottaa dinatriumatselaattia. Sen karboksyyliryhmät voivat myös reagoida tiettyjen metalli-ionien kanssa muodostaen karboksylaattisuoloja, jota hyödynnetään sukulaisten yhdisteiden valmistuksessa. Polymeerisynteesissä atselaiinihapon kaksi karboksyyliryhmää voivat polykondensoitua diolien kanssa; dehydraation kautta muodostuu esterisidoksia ja molekyyliketjuja pidennetään, jolloin happo voi toimia dikarboksyyliraaka-aineena polyesterisynteesissä.
Vakiovarastointiolosuhteissa atselaiinihappo on kemiallisesti stabiili ja yleensä kestävä merkittävää hajoamista tai hajoamista vastaan. Altistuminen korkeille lämpötiloille tai pitkäaikainen kuumennus voi kuitenkin muuttaa sen fysikaalista tilaa ja kemiallisia ominaisuuksia, mikä edellyttää huolellista lämpötilan hallintaa käsittelyn aikana. Kahden karboksyyliryhmän läsnäolon vuoksi tekijöitä, kuten raaka-ainesuhteita, reaktiolämpötiloja ja katalyyttejä, on hallittava huolellisesti polymeroinnin aikana, koska nämä olosuhteet vaikuttavat suoraan reaktionopeuteen sekä tuloksena olevan polymeerin molekyylipainoon ja rakenteeseen.